Alte no "reino do Algarve" 2

Alte no "Reino do Algarve" 2

Extraído do livro - Na Roda do Tempo, de Isabel Raposo

A ponte de Alte, sobre a ribeira do mesmo nome, já existia em 1840 e a estrada nacional que liga Alte a Loulé foi aberta a macadame no terceiro quartel do século XIX. Da ligação de Alte a S. Bartolomeu de Messines ficou concluído o troço pertencente ao concelho de Silves no último quartel do da quele século; a parte do concelho de Loulé só se concretizou depois da República. Nos caminhos para a serra, a circulação com carros de bois é impraticável e no barrocal a situação não é muito melhor. A maioria das pessoas desloca-se a pé e os transportes possíveis são os burros, os machos e os cavalos.

  “Em Alte não há uma estrada transitável nem um caminho por onde se possa andar a cavalo. Carros só vêm aqui por castigo e nunca se atrevem a entrar na povoação, porque as ruas, escangalhadas e ladeirentes, encurvadas e estreitas, matariam quantas cavalgaduras por elas fossem obrigadas a puxar um carro mesmo descarregado (…). Este povo (…) vê-se obrigado a restringir as suas industrias e o seu comércio porque não pode com a concorrência dos povos vizinhos, de há muitos anos bem servidos de viação.” (Paulo Madeira, 1904)

Nota:- Paulo Madeira, “carta aberta” ao governador civil do distrito e ao administrador do concelho de Loulé, publicada na Folha do Sul em 10-11-1904.

(…) A linha de caminho de ferro para o Algarve só é aberta à circulação em 1889 e a estação de Loulé fica a 5km da vila, o que não favorece as relações comerciais do concelho com o País. Alte, situada a 22 km do município, recorre em primeiro lugar à estação de Messines, a 11km, mesmo antes de ficar concluída a via entre as duas localidades.

(…) A maioria dos trabalhadores do campo é analfabeta e a educação da população não é uma prioridade para a política liberal. Alte é uma das poucas aldeias com escola primária em meados do século XIX, mas poucas crianças a frequentam, a maioria tem de participar na lavoura.

(…) O senhor d´Alte é o maior proprietário da região e acumula então os senhorios de Tôr, Salir, Marim, Capela dos Melos e Casa da Franca. Não reside na aldeia desde final do século XVIII e muitas das suas terras são aforadas à nova burguesia local. Esta explora os produtos da terra, os frutos secos, amêndoas, os figos e as alfarrobas do barrocal, os cereais, a cera e a cortiça da serra, que exporta, tal como a aguardente.

Os trabalhadores do campo sem terra, os rendeiros e os pequenos agricultores vendem o seu trabalho a troco de salários muito baixos. Submetidos à autoridade dos novos senhores, as condições de vida deterioram-se no final do século XIX e muitos são forçados a abalar.